「さあ、はじめましょう」の掛け声とともに、メンバーは丸く輪になって直立不動の姿勢をとる。準備運動は約20分。ゆっくりと複式呼吸を繰り返し、首を曲げ、手を動かし、足を上げ、動作は徐々に体全体に及んでいく。太極拳は若返り秘法。その原点は、仙人の健康法にあるといわれている。やがて流れたのは、「姫神」が奏でる「火振り神事」。壮厳なメロディーに包まれたけいこ場で繰り広げられるのは、今年10月、徳島県で開催された「ねんりんピック」で披露した演目。シルクロードは、「ねんりんピック」メンバーの指導者でもある国枝あつ子さんが、各教室で教えている小学生から73歳までの生徒約80人の同好会。

  国枝さんは、「すべての関節を動かして、流れるような気を感じるのが太極拳。温泉に入ったような爽快感がありますよ。皆さん、まったく年齢を感じさせません」と話す。風をひかなくなり、足腰が丈夫になったという7人。ゆったりとした動きの陰には時を忘れた若々しさと笑顔があった。

（『郷』より抜粋）